„Still: A Michael J. Fox Movie“ ist ein bewegendes Porträt

Bevor ich „Still: A Michael J. Fox Movie“ gesehen habe, war mir nie bewusst, wie aktiv Michael J. Fox als Schauspieler war. Ja, er lief in allen drei „Zurück in die Zukunft“-Filmen durch das fiktive Hill Valley, aber er war auch in Filmen wie „Das Geheimnis meines Erfolgs“ und „Greedy“ unterwegs. In Davis Guggenheims neuem Dokumentarfilm verbindet Fox seine Liebe, von Ort zu Ort zu jetten, mit seinem kindlichen Wunsch, umherzustreifen, und auch mit der Tatsache, dass er aufgrund seiner geringen Größe Tyrannen in seiner Heimat Kanada entkommen musste.

„Still“ ist ab Freitag auf AppleTV+ zu sehen.

Der schwarze Humor im Titel des Dokumentarfilms wird von Fox selbst sofort im Voice-Over thematisiert. „Das ist eine der größten Ironien meines Lebens“, sagt er. „Ich konnte nicht still sein, bis ich buchstäblich nicht mehr still bleiben konnte.“ Das Leben mit der Parkinson-Krankheit, an der er seit drei Jahrzehnten leidet, bedeutet, dass er unwillkürlichen Bewegungen und Stürzen ausgesetzt ist, die oft zu Knochenbrüchen und Blutergüssen führen.

Mit fortschreitender Krankheit wurde es für Fox immer schwieriger, zu gehen, zu sprechen und sogar seine Zähne zu putzen. Die Bewältigung dieser Aufgaben erfordert Therapie und Konzentration. Es gibt mehrere Szenen, in denen Fox mit seinem Physiotherapeuten zusammenarbeitet, alltägliche Aufgaben erledigt und von seiner Familie unterstützt wird.

„Jeder redet davon, seine eigene Erzählung zu besitzen“, sagt Guggenheim, als wir Fox zum ersten Mal auf der Leinwand sehen. „Die traurige Sack-Geschichte ist: Michael J. Fox bekommt diese kräftezehrende Krankheit und sie erdrückt ihn.“

„Ja, das ist langweilig“, sagt Fox.

Guggenheim gibt schon früh den Ton seines Films vor. Nach einer kurzen Nachstellung, in der Fox das erste Anzeichen seiner Krankheit an seinem unwillkürlich zitternden kleinen Finger wahrnimmt („Das Zittern war eine Botschaft aus der Zukunft“, erzählt er über den Vorfall von 1990), blicken wir auf den heutigen Tag, an dem Fox arbeitet mit seinem Therapeuten. Gemeinsam erledigen sie einen Auftrag.

Als das Duo die Straße hinaufgeht, treffen sie auf mehrere Leute, die Hallo sagen. Als eine Frau vorbeikommt, stolpert Fox und fällt. Zugegeben, ich keuchte genauso laut wie sie. Es ist ein schockierender, unerwarteter Moment; Aber anstatt es herauszuschneiden, um Peinlichkeiten zu vermeiden, behält Guggenheim es, um uns seine Absicht zu zeigen, so ehrlich wie möglich zu sein.

„Schön, Sie kennenzulernen“, sagt die Frau zu Fox, nachdem er sich erholt hat.

„Danke. Du haust mich um!“ Er antwortet ohne zu zögern.

„Still: A Michael J. Fox Movie“ ist kein Wehe-mir-Plädoyer für Mitleid. Der Schauspieler sucht nicht das Mitleid des Zuschauers. Salziger als je zuvor blickt Fox in die Kamera und erzählt uns, dass er härter ist, als er scheint, verdammt noch mal, Parkinson. Er ist bestrebt, er selbst zu sein und uns vor nichts Unangenehmem zu schützen. Sein Humor bleibt durchweg eine Konstante; Als die Make-up-Leute zwischen den Aufnahmen andauernd an seinen Haaren herumfummeln, scherzt er, dass sie sich für einen Dokumentarfilm zu viel Mühe geben.

Fox‘ Trotz erinnerte mich an einen Clip, den ich über Muhammad Ali gesehen hatte, der ebenfalls mit der Krankheit lebte und hier kurz zu sehen ist. In diesem Clip lieferte Ali eine kurze Boxshow ab und schlug so schnell in die Kamera, dass einige davon nicht gesehen wurden. Es war, als würde er sagen, dass er trotz seiner Parkinson-Krankheit immer noch wie ein Schmetterling schweben und wie eine Biene stechen könnte.

Guggenheim zeichnet Fox‘ Karriere von seinen frühesten Tagen in Hollywood bis zu seinem großen Durchbruch als Alex P. Keaton in der NBC-Sitcom „Family Ties“ aus den 1980er Jahren nach. Keatons mittlerer Anfangsbuchstabe, so heißt es, wurde von Fox vor Ort improvisiert, ein lustiges Detail, wenn man bedenkt, dass sein eigener mittlerer Anfangsbuchstabe, J., ebenfalls improvisiert wurde. (Fox‘ zweiter Vorname ist eigentlich Andrew.)

Von dort aus geht es weiter zum Erfolg von „Zurück in die Zukunft“ aus dem Jahr 1985, dem Kassenschlager, der Michael J. Fox fest als bekannten Namen etablierte, eine Trilogie von Filmen leitete und ein bevorstehendes Broadway-Musical hervorbrachte. Weitere Erfolge folgten, ebenso wie seine Heirat mit der Schauspielerin Tracy Pollan und die Geburt ihres ersten Kindes. Fox gibt zu, dass er ununterbrochen gearbeitet hat, obwohl er eine Familie hatte. Dann ließ er diesen Moment des Fingerschüttelns aus dem Jahr 1990 in der Eröffnungsszene des Films nachstellen.

Was diese Nachstellungen betrifft: Manchmal funktionieren sie. Als Fox beispielsweise in seinem Off-Kommentar (der Text stammt aus mehreren seiner Bücher) beschreibt, wie er als Zweijähriger im Jahr 1963 von zu Hause auf der Suche nach Süßigkeiten in einem nahegelegenen Laden flüchtet, inszeniert Guggenheim daraus einen lustigen kleinen Minifilm von Grund auf, mit Schauspielern, die den jungen Fox und seine Familie darstellen.

Zu anderen Zeiten können diese stilistischen Details jedoch ziemlich ärgerlich sein, insbesondere wenn Guggenheim und sein Redakteur Michael Harte Ausschnitte aus Fox-Filmen als eine Art Meta-Kommentar zu Problemen und Wirrungen im wirklichen Leben verwenden.

Das sind geringfügige Beschwerden. Was in „Still: A Michael J. Fox Movie“ auffällt, ist die Offenheit und Entschlossenheit seines Themas. Die Momente mit seinen vier erwachsenen Kindern und seiner Frau sind wunderschön eingefangen, und Fox antwortet ohne Kompromisse auf Guggenheims manchmal schwierige Fragen. Das Ergebnis ist ein lohnenswerter, inspirierender und sehr sehenswerter Dokumentarfilm.

★★★

NOCH: EIN MICHAEL J. FOX-FILM

Regie: Davis Guggenheim. Mit Michael J. Fox, Tracy Pollan. 95 Minuten. Auf AppleTV+. R (der Film ersetzt das „o“ in fox viele Male durch ein „u“)

Odie Henderson ist der Filmkritiker des Boston Globe.

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